Amb el pas dels anys i el perfeccionament de la medicina, les persones hem aconseguit allargar considerablement la nostra esperança de vida. Arribem a la vellesa amb millor salut, estenent aquest benestar al terreny del que bucodental. En la gent gran, la boca és una part de l'organisme que s'ha de tenir molt en compte, ja que pot afectar altres funcions i òrgans del cos. En això es basa la Odontogeriatria.
QUÈ ÉS LA ODONTOGERIATRIA
Està definida com la branca de la Gerontologia que s'ocupa de la salut bucal de les persones de més de 65 anys, les quals solen presentar problemes a la boca per qüestions de desgast, degeneració i malalties associades a la seva edat. La paraula deriva del grec odontos (dent) i gerontos (ancià), de manera que, un cop coneguda la seva etimologia, es dedueix de què tracta.
PROBLEMES DE SALUD BUCODENTAL EN MAJORS
Les persones de la tercera edat són el col·lectiu que menys va a professionals odontòlegs i solen presentar diversos problemes que poden ser localitzats i tractats. Aquests són alguns dels més freqüents:
La pèrdua de dents: A causa de l'edat i una falta d'higiene, la pèrdua de peces dentals pot causar diversos problemes amb els anys. A més d'empitjorar l'estètica facial, pot desembocar en complicacions gastrointestinals causa de la mala ingesta dels aliments i la conseqüent pèrdua de nutrients en la digestió.
Carles radiculars: Són les que es produeixen en l'arrel de les dents, conseqüència de la retracció de les genives per l'edat.
La sequedat bucal, també coneguda com xerostomia: Sol ser un dels problemes més freqüents. Encara que sembla no ser tan greu, han de saber que pot ser símptoma de múltiples patologies en genives i dents, com les nafres o la candidiasi bucal.
Derivades de l'ús de pròtesis dentals: Arma de doble tall, ja que presten un enorme servei a la boca del pacient, però si no es mantenen correctament poden causar infeccions, irritació o la proliferació de bacteris. El mateix passa amb els implants dentals.
TRACTAMENTS ODONTOLÓGICS EN ODONTOGERIATRIA
Els tractaments que més demanen els pacients d'edat a la nostra clínica dental són els implants i les pròtesis dentals causa de la seva fàcil col·locació i maneig. No obstant això, molts segueixen apostant per les dentadures postisses.
D'altra banda, el més important és acudir periòdicament al dentista perquè el professional realitzi un seguiment dels problemes i vagi recomanant el tractament més adequat. També pot informar a la gent gran d'algunes accions a tenir en compte, com l'ús d'un netejador de llengua o la millor tècnica de raspallat per garantir una higiene dental adequada.
Un cop tractats els problemes, fins i tot es poden dur a terme procediments d'estètica dental per arrodonir els tractaments per tal de facilitar al pacient una millora del seu somriure.
CONSELLS DE PREVENCIÓ EN LA TERCERA EDAT
Perquè les persones grans mantinguin una boca sana, cal que segueixin una sèrie d'hàbits que facilitaran molt les coses als nostres dentistes, tant en detecció com en tractament de patologies. Entre altres podem destacar:
Seguir una dieta equilibrada: Les dents vells no són tan forts com abans. Així doncs, convé saber quin és el seu límit per no excedir-. Si a un gran li encanta la carn a la graella i les seves dents no poden amb ella, han de prioritzar, posant en primer lloc la conservació de les peces dentals.
No abandonar: Mantenir uns hàbits d'higiene bucodental metòdics i constants seguint les recomanacions dels dentistes és clau. Amb un raspallat correcte, almenys després de cada àpat principal, pot ser més que suficient.
Visitar a la seva clínica dental almenys un cop l'any, per fer una neteja i una revisió amb l'objectiu de detectar i posar remei a temps a patologies incipients.
Comunicar al dentista l'historial mèdic i medicació que s'està prenent: Malalties com la diabetis, cardíaques o el càncer també influeixen significativament en la salut bucodental, per la qual cosa és important comentar tot això al dentista perquè valori el millor tractament.
Deixa de fumar i moderar el consum d'alcohol: El tabac és un dels factors que produeix major dany a la boca (taques, periodontitis ...) Si el pacient porta anys consumint, la seva boca es pot veure realment afectada. El mateix passa amb l'alcohol, que ha de moderar-se i reduir-se a la mínima expressió si és possible.
La Odontogeriatria tracta de mantenir una correcta salut bucodental per a la gent gran. Envellir no és sinònim de descuidar la dentadura i, a més, una bona estètica dental pot proporcionar molts avantatges, des de la millora de la masticació fins a la projecció de la millor dels somriures.
